언론지키는 사람들

4일자 아침신문들은 1면에 김혜경씨의 공무원 사적 유용 소식과 대선 후보들의 첫 4자 TV토론회 소식을 보도했다.

이재명 더불어민주당 대통령 선거 후보의 경기도지사 시절 배우자 김혜경씨가 경기도청 공무원을 개인 비서처럼 사적 이용 및 법인카드 유용 의혹 등이 제기돼 논란이다. 이 소식은 이 후보가 경기도지사로 재직할 당시 비서실에서 일했던 전 7급 공무원 A씨의 인터뷰를 통해 알려졌다. A씨는 경기도청 5급 공무원 배아무개씨의 지시를 받아 김씨의 심부름을 해왔다고 주장했다.

이와 관련된 언론 보도가 계속되고 논란이 이어지자 이재명 후보가 지난 3일 사과했다. 이재명 후보는 입장문을 통해 “경기도 재직 당시 근무하던 직원의 일로 심려를 끼쳐드려 죄송하다. 더 엄격한 잣대로 스스로와 주변을 돌아보려 노력했다고 생각했는데 여전히 모자랐다”며 “도지사 재임 시절 부적절한 법인카드 사용이 있었는지 감사기관에서 철저히 감사해 진상을 밝혀주길 바란다”고 말했다.

지난 3일 저녁 지상파 3사(KBS·MBC·SBS)에서 제20대 대선 후보들이 첫 4자 TV 토론회를 했다. 이재명 더불어민주당 후보, 윤석열 국민의힘 후보, 심상정 정의당 후보, 안철수 국민의당 대선 후보 등이 참여했다. 이날 후보들은 부동산, 외교·안보, 일자리·성장 정책을 놓고 치열한 공방을 벌였다. 다만 국민연금을 개혁해야 한다는 주제에 대해서는 모두가 한뜻을 보였다. 또 후보들 모두 가족과 관련 이슈는 언급하지 않았다.

지난 3일 이재명 후보가 김혜경씨와 관련해 사과한 것을 두고 경향신문은 1면 기사에서 “이 후보의 입장 발표는 배우자 김씨를 둘러싼 과잉 의전 논란이 다른 의혹으로 번지며 확산되자 포괄적인 사과를 표명하며 조기 진화에 나선 것으로 풀이된다”고 해석했다.

경향신문은 3면 기사에서 “민주당은 당황한 기색이 역력하다”며 “당 관계자는 ‘이 후보가 그간 공정한 사회를 말해왔는데, 2030세대에 민감한 이슈인 갑질 논란으로 면목이 없게 됐다’면서 ‘당도 사건 전말을 모르니 우왕좌왕하고 있다’고 말했다. 선대위 정무실장인 윤건영 의원은 MBC 라디오 인터뷰에서 ‘있는 그대로 인정하고 사과하고 반성해야 한다’고 저자세를 취했다”고 보도했다.

경향신문은 ‘이재명 후보의 지난 3일 사과 발언’을 지적했다. 경향신문은 사설에서 “이 후보는 3일 ‘경기도 재직 당시 근무하던 직원의 일로 심려를 끼쳐드려 죄송하다’고 사과했다. 김씨는 전날 ‘(A씨에게 업무를 지시한 경기도청 5급 공무원) 배모씨와 친분이 있어서 모든 도움을 받았다’고 했으며, 배씨는 ‘이 후보 부부에게 잘 보이고 싶어서 누구도 시키지 않은 일을 A씨에게 요구했다’고 했다”고 쓴 뒤 “한마디로 배씨가 과잉 충성을 했다는 말인데, 설득력이 떨어진다”고 지적했다.

경향신문은 “A씨가 지속적으로 김씨 심부름을 하는 것을 알았다면 김씨는 배씨에게 그 경위를 따지고 그만두도록 했어야 마땅하다. 특히 약 대리 처방은 실정법 위반이 될 수 있는 가볍지 않은 사안이다. 배씨는 자신이 복용할 목적이었다고 했지만, 배씨가 A씨와의 텔레그램 대화에서 ‘사모님 약을 알아봐 달라’고 했다는 보도까지 나왔다”며 “말을 맞추어 문제를 덮으려 하지 말고 사실을 밝혀야 한다”고 했다.

경향신문은 이어 “법인카드를 개인적으로 썼다는 의혹은 더 이해가 가지 않는다. A씨 개인카드로 소고기값을 결제했다가 추후 일과 시간에 법인카드로 재결제했다는 것이다. 일반 시민들도 하지 않는 법인카드 유용을 대선 후보 부인이 했다는 것인데, 부적절한 정도를 벗어났다”고 비판했다.

경향신문은 “엄정한 조사가 이뤄져야 하며, 잘못이 드러난다면 응분의 책임을 져야 한다. 이 후보는 성남시장 재직 시 공직자의 도덕성을 강조해왔다”며 “그렇다면 민주당도 깔끔하게 사과하고 유권자의 용서를 구하는 게 옳다”고 조언했다.

한겨레도 사설에서 “김혜경씨는 윤석열 국민의힘 대선 후보 부인 김건희씨와 ‘7시간 통화’ 파문과 관련해 ‘(배우자 등) 대통령 옆에서 영향 미칠 사람에 대해서는 무한 검증해야 한다’고 말한 바 있다. 김씨의 발언은 자신에게도 똑같이 적용돼야 한다는 걸 김씨 스스로 잘 알 것”이라고 했다.

한겨레는 이어 “무엇보다 이번 의혹들 중 일부는 위법 논란까지 일고 있는 만큼 사실관계부터 명백히 규명돼야 한다”며 “법적 책임과 별개로 김씨의 처신은 부적절하다는 비판을 피하기 어렵다. 배씨가 알아서 시킨 것이냐 아니냐를 떠나서, 김씨가 문제 의식 없이 공무원이 사적인 일을 해주는 것을 받아들였다면 그 자체로 국민 눈에는 특권 의식의 발로로 비칠 수밖에 없다. 더 깊은 반성과 진솔한 사과가 있어야 할 것”이라고 당부했다.

지난 3일 저녁 첫 TV 토론회에서 이재명 더불어민주당 후보, 윤석열 국민의힘 후보, 심상정 정의당 후보, 안철수 국민의당 대선 후보 등은 모두 “국민연금 개혁에 동의한다”고 말했다. 이날 안철수 후보는 특히 국민연금 개혁의 중요성을 강조하며 “국민연금 개혁은 누가 대통령이 돼도 하겠다고 우리 네 명이 공동선언하는 게 어떤가”라고 제안하자, 다른 후보 3명은 긍정의 표시를 보였다.

조선일보는 1면 기사에서 “여야 4당 대통령 후보들은 3일 TV토론에서 모두 ‘국민연금 개혁에 동의한다’고 밝혔다. 대통령 후보들이 한목소리로 연금 개혁에 동의한다는 표현을 한 것은 이번이 처음”이라며 “지금껏 여야 후보들은 천문학적 규모의 개발 계획과 각종 수당 등을 내걸었지만, 정작 연금 개혁 등 국가의 미래에 핵심적인 공약을 피해왔다는 비판을 받았다”고 지적했다.

조선일보는 사설에서도 “지금 각종 연금의 재정 고갈은 하루라도 빨리 개혁하지 않으면 우리 자식 세대에게 재앙으로 다가오게 된다. 다른 목소리가 나올 수 없다. 연금 개혁과 부동산 정책만큼은 후보 4명이 한 목소리로 약속한 내용을 이행해야 한다”고 당부했다.

이날 윤석열 후보는 사드 배치를 주장했고, 이재명 후보는 ‘사드 3불’에 대해 적정하다고 발언했다. 이를 두고 조선일보는 “사드 3불은 사드 추가 배치, 미국 미사일 방어망, 한미일 군사 동명을 안 하겠다고 중국에 사실상 약속한 것이다. 주권국이 스스로 군사 주권을 외국에 내준 약속인데 어떻게 ‘적정’할 수 있나”고 이 후보를 비판하기도 했다.

반면 경향신문은 사설에서 “윤석열 국민의힘 대선 후보가 연일 반중 정서를 자극하는 발언을 하고 있다”며 “외국인들이 건강보험에서 이득을 보고 있다는 주장은 사실가 다르다. 또 사드는 중국이 매우 민감하게 반응하는 중요한 안보 현안이다. 사실과 다르거나 외교적으로 민감한 사안을 대선 후보가 함부로 언급하다니 유감스럽다”고 지적했다.

경향신문은 이어 “국민의힘은 중국 때리기로 표를 얻기로 작정한 듯 보인다”며 “2030세대를 중심으로 반중 정서가 커진 것은 사실이다. 그러나 그들을 자극해 표를 얻는 것은 저열하고 나쁜 선거운동이다. 대통령에 당선된다고 해도 큰 부담을 지게 된다. 윤 후보와 국민의힘은 이런 선거운동을 즉각 중당해야 한다”고 비판했다.

3일 아침신문들은 일제히 2만명대에 진입한 코로나19 확진자 수에 주목했다. 1면을 통해 10만명대까지 확산세가 번질 것이라는 우려를 전했다.

이 밖에도 이재명 더불어민주당 대선 후보 부인 김혜경씨의 공무원 사적 유용과 횡령 의혹, 이날 예정된 대선 후보 간 첫 TV토론 등에 주목했다.

오미크론 확산세가 심상치 않다. 설 연휴를 지나면서 확진자 수가 2만명을 돌파했다. 1만명을 넘긴지 딱 일주일만이다. 아침신문들은 이 같은 확산세가 이어진다면 이달 말 확진자 수가 10만명을 넘길 것이라고 바라봤다. 사회적 거리두기가 강화될 것이라는 관측도 나왔다.

경향신문은 “확진자 급증세는 델타 변이보다 전파력이 2배 이상 강한 오미크론이 우세종이 됐기 때문으로 분석된다”며 “지난달 31일 중앙방역대책본부에 따르면 1월 4주차 국내 오미크론 검출률은 80.0%로 3주차 50.3%에서 일주일 만에 29.7%포인트 높아졌다”고 보도했다. 오미크론이 우세종으로 번지면서 코로나19 확진자 수가 급증하고 있다는 것.

국민일보는 재택 치료 수요가 한계치에 이르고 있다는 점에 주목했다. 국민일보는 “유행은 이미 전례 없는 수준이다. 현시점에서 가장 큰 걱정거리는 빠르게 증가하는 재택 치료 수요”라며 “이날 기준 8만9420명이 재택 치료 대상자로 집계돼 앞서 정부가 관리 가능한 규모로 제시한 11만명의 81.3%까지 찼다”고 강조했다.

동아일보는 매주 ‘더블링’(확진자 수 2배 증가)이 이뤄졌다고 전하며 다음주면 4만명까지 치솟을 것이라고 보도했다. 동아일보는 “이번 유행의 ‘정점’에 대해선 예측이 갈린다”면서도 “일단 1주에 2배로 확진자가 늘고 있는 상황을 감안하면 다음 주 하루 4만 명 수준의 확진자가 나올 것이란 전망이 우세하다”고 했다.

세계일보는 설 연휴 기간 줄어든 검사 수에 비해 늘어나고 있는 확진자 수에 주목했다. 세계일보는 “평일 60만∼70만건인 PCR(유전자증폭) 검사 건수가 연휴로 30만∼40만건 수준으로 감소했지만 확진자는 오히려 계속 증가하는 추세”라며 “통상 검사 건수가 줄면 확진자 수가 내려갔지만, 기존 델타 변이보다 전파력이 2배 이상 강한 오미크론 변이가 국내 우세종이 되면서 패턴이 깨진 것”이라고 전했다.

경향신문 : 이미 코로나 2만명 ‘설 뒤끝’ 폭증 고비

국민일보 : 확진자 1만→2만명, 딱 1주일 걸렸다

동아일보 : “매주 더블링…다음주 확진 4만명”

서울신문 : 설 연휴 덮친 오미크론 이달 말엔 하루 10만명

세계일보 : 설날 확진 2만명…연휴 끝 대폭증 우려

조선일보 : 연휴에 연이틀 2만명…10대가 위험하다

중앙일보 : 확진 1만명서 2만명 1주일밖에 안 걸렸다

한겨레 : 2만명대 들어선 연휴 재택치료관리 곧 한계

한국일보 : 연이틀 2만명…‘숨은 감염자’ 더 많다

김씨를 둘러싼 의혹 보도도 연일 이어지고 있다. 공무원 사적 동원 의혹에 이어 횡령 의혹까지 보도됐다. 이에 김씨는 공개적으로 사과 입장을 내놨다.

보수 언론과 진보 언론은 다소 다른 비중으로 관련 기사를 다뤘다. 동아일보와 조선일보는 1면에 이어 4면에까지 관련 기사를 실었다. 경향신문과 한겨레는 5면에 해당 소식을 보도했다.

동아일보는 “지난해 3월부터 10월까지 경기도청 비서실 7급 공무원으로 일했던 A씨는 2일 동아일보에 자신이 김씨와 이 후보 가족의 사적인 용무를 맡아 처리했으며, 김씨가 자신의 약을 도청 공무원 이름으로 ‘대리 처방’ 받았다는 의혹 등을 제기했다”며 “또 A씨는 경기도청 비서실 법인카드로 이 후보 가족을 위한 식료품을 구입했다는 주장을 내놨다”고 보도했다.

이어 “관련 논란에 김씨는 2일 ‘공과 사를 명료하게 가려야 했는데 배모씨(경기도청 총무과 소속 5급 사무관)와 친분이 있어 도움을 받았다. 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드려 송구하다’는 입장을 내놨다”며 “민주당은 당 차원에서 명확한 입장을 내놓지 않았다”고 덧붙였다.

조선일보는 “심부름 중에는 쇠고기를 구매해 성남시 분당구 수내동 이 후보 사택으로 배달하는 일도 포함됐다. A씨는 도 회계 규정을 피하기 위해 개인 신용카드로 쇠고기 값을 선결제한 뒤 이튿날 이를 취소하고 도청 법인카드로 재결제하는 편법을 썼다고도 했다”고 전했다.

경향신문은 “모든 것이 저의 불찰이다. 공과 사를 명료하게 가려야 했는데 배씨와 친분이 있어 모든 도움을 받았다. A씨가 얼마나 힘들었을지 생각하니 마음이 아린다”고 밝힌 김씨 입장문을 중점적으로 다뤘다.

한겨레는 “(배씨가) 관련 의혹이 계속 이어지자 닷새 만에 사실을 인정했다”며 “민주당도 그간 ‘무대응’ 기조를 고수했으나, 논란이 확산되면서 김씨와 배씨의 입장문을 차례로 공개해 진화에 나선 것으로 보인다”고 전했다.

오늘 오후 지상파 3사(KBS·MBC·SBS)가 주관하는 대선 후보 TV 토론회가 진행된다. 대선을 30여 일 앞두고 처음으로 지상파를 통해 생중계되는 토론이다.

중앙일보는 이 후보, 윤석열 국민의힘 대선 후보, 심상정 정의당 대선 후보, 안철수 국민의당 대선 후보 4인의 강점과 약점을 다루며 TV토론에 대한 관심도를 높였다.

중앙일보는 “이 후보는 토론 실력이 장점이라는 평가를 받는다. 성남시장·경기지사를 역임하며 쌓은 행정 전문성과 특유의 달변, 전달력 등은 그의 강점으로 꼽힌다”며 “민주당 경선 토론회 당시 정세균 후보의 사생활 관련 공격에 ‘바지를 내릴까요?’라고 맞받아치는 식의 순발력도 눈에 띈다. 하지만 이 후보의 매끈한 말솜씨가 TV토론을 보는 유권자에게 긍정적으로 작용할 것인지에 대해서는 전문가들의 평가가 엇갈린다”고 보도했다.

이어 “정치 경험이 짧은 윤 후보는 그동안 토론이 약점으로 지목됐다. 국민의힘 경선 토론에선 손바닥의 ‘왕(王)자 논란’ 등 구설이 일기도 했다”며 “‘집이 없어서 한 번도 주택청약통장을 만들지 못했다’는 발언은 정책에 대한 이해가 부족하다는 비판을 받기도 했다”고 꼬집었다.

그러면서 “안 후보는 권토중래(捲土重來)를 노린다”며 “대선에 두 번째 출마하는 심 후보는 토론의 베테랑”이라고 평가했다.

세계일보는 사설을 통해 이번 TV토론이 정책 공약 점검의 장이 돼야만 한다고 주문했다. 세계일보는 “우여곡절 끝에 이뤄지는 다자 토론을 계기로 양대 정당 후보의 망국적인 포퓰리즘 경쟁과 무차별 네거티브를 비롯한 구태정치는 종식되어야 할 것”이라고 강조했다.

이어 “TV토론은 후보의 역량과 도덕성을 검증하고, 그들이 주장하는 정책 공약의 실현 가능성과 타당성을 비교해 볼 소중한 기회”라며 “가뜩이나 이번 대선은 역대급 비호감 선거로 진행 중이어서 TV토론의 중요성은 더 크다고 할 수 있다”고 덧붙였다.

김정은 북한 국무위원장이 부인 리설주 여사와 함께 1일 만수대예술극장에서 열린 설 명절 경축공연을 관람했다고 [조선중앙통신]이 2일 보도했다.

김정은 위원장이 리설주 여사와 공개행사에 동행한 것은 지난해 9월 9일 '공화국 창건' 73주년에 즈음하여 금수산태양궁전을 찾은 이후 146일만이다.

통신은 김 위원장 부부가 함께 극장 관람석에 나오자 전체 참가자들이 폭풍같은 '만세' 환호을 올렸으며, 김 위원장은 환호에 답례했다고 전했다.

공연은 민요연곡으로 설 명절의 흥취를 돋구는 가운데 '애국주의' 주제와 '당에 드리는 인민의 일편단심의 노래'로 이어져 "위대한 김정은시대, 우리 국가제일주의시대의 활력과 진군 기상을 세차게 분출"시켰다고 통신은 소개했다.  

공연이 끝난 후 김 위원장은 리 여사와 함께 무대에 올라 출연자들과 함께 기념사진을 찍었다.

이날 공연은 당 정치국 상무위원들인 최룡해 최고인민회의 상임위원회 위원장, 조용원 당 조직비서, 김덕훈 내각총리, 박정천 당 비서와 리일환·정상학·오수용·태형철 당 비서들이 함께 관람했다.

한편, 설 명절을 맞아 북한의 근로자들과 군 장병들, 청소년 학생들이 만수대언덕과 각지의 김일성·김정일 동상, 태양상을 참배하며 꽃바구니와 꽃다발들을 진정했다.

2월4일 베이징 동계올림픽 개막을 앞두고 국경없는기자회(RSF)가 1월31일 80페이지 분량의 보고서 ‘중국 저널리즘의 거대한 후퇴’를 발표했다. 중국은 2021년 180개 국가 가운데 언론자유지수 177위를 기록한 세계 최악의 언론탄압 국가다. 중국은 현재 최소 128명 이상의 언론인이 억류되어있는 ‘세계 최대 언론인 납치국’이기도 하다. 

국경없는기자회는 “2013년 시진핑 주석이 정권을 장악한 이후 중국 공산당은 언론인 통제를 강화했다. 자연재해‧미투운동‧코로나19까지 검열을 피할 수 있는 주제는 거의 없다”면서 “통제를 거부하는 언론인은 국민통합을 해친다는 이유로 기소된다”고 우려했다. 

보고서에 따르면 중국은 검열이 필요한 모든 정보를 국가 기밀로 소급해 기자들의 취재‧보도 행위를 스파이 혐의로 취급, 국가기밀보호법 위반으로 범죄화할 수 있다. 이 혐의로 구금된 언론인은 최소 8명이다. ‘교란 행동으로 공공질서를 약화시키는 자’ 역시 최대 징역 5년형이 가능하며, 이 혐의로 최소 9명이 구금되어 있다. 지난해 국경없는기자회 언론자유상을 받은 장잔은 2020년 12월 우한의 코로나19 초기 상황을 SNS에 알렸다는 이유로 징역 4년을 선고받았다. 

2020년 4월 전직 중국 관영 언론 종사자인 언론인 첸지엔은 다수의 공산당 간부가 연루된 부패 사실을 폭로한 혐의로 인민법원에서 징역 15년을 선고받았다. 2018년 7월 풍자만화로 유명한 만화가 장 예페이는 징역 6년 6개월을 선고받았다. 유명한 언론인이자 언론 자유 옹호자인 친 용민은 ‘전복’ 혐의로 징역 13년을 선고받았다, 이런 가운데 지난해 3월엔 역사적 사건의 공식 입장에 이의를 제기하는 모든 논쟁을 금지하는 조항을 형법에 넣었다.

중국 공산당 선전부는 지난해 7월23일 ‘허난성을 강타한 폭우와 관련해 보도 초점을 재난 후 회복으로 전환한다’, ‘사전 허가 없이 시신이 보이는 사진을 게재하거나 지나치게 슬픈 어조를 취해선 안 된다’는 보도지침을 언론에 보냈다. 2019년 BBC의 중국 외신기자 스티븐 맥도넬은 천안문 사태 30주년 기념 홍콩 철야 행사 사진을 위챗에 올렸다가 경고 없이 계정 비활성화를 당했다. 중국에선 가상 사설망(VPN)에 의존하지 않고 구글 검색이나 왓츠앱 등의 사용도 불가능하다. 

CCTV, 인민일보, 신화통신 등 중국의 3대 언론은 중국 공산당에게 완전히 장악되어 있다. 언론인은 개인 블로그를 운영할 수 없으며, 기자증 발급‧갱신을 위해 중국 공산당과 시진핑 주석에 대한 충성도 시험을 통과해야 한다. 이 시험은 스마트폰 애플리케이션 ‘스터디 시, 그레이트 네이션’에서만 치를 수 있어 강제로 설치해야 하는데, 알리바바가 중국 공산당을 위해 개발한 해당 앱에서 개인정보를 무단으로 수집할 수 있는 것으로 알려졌다.

2002년 언론자유지수 18위였던 홍콩은 2021년 80위로 추락했다. 홍콩의 대표적인 반중 매체 빈과일보는 지난해 6월17일 홍콩보안법 위반 혐의로 사옥 압수수색과 편집국장 등 고위 간부 5명 체포를 겪은 뒤 일주일 만에 폐간을 결정해야 했다. 당시 미국 대통령 조 바이든이 “전 세계 언론 자유에 슬픈 날”이라 성명을 내자, 중국 관영매체 글로벌타임즈는 “빈과일보는 정치적 혼란을 일으키는데 최전방에 섰다. 언론의 자유는 국익‧공안과 일치해야 하고 홍콩에서는 헌법에 맞서는 어떤 것도 허용되지 않는다”고 주장했다. 

이런 가운데 중국 공산당 산하 통일전선공작부는 해외의 언론사 주식을 사들이고 있다. 2018년 4월 블룸버그에 따르면 중국은 지난 10년간 유럽의 미디어 주식 구입에 약 33억 달러(약 4조원)를 썼다. 이는 ‘중국식 저널리즘’의 확산과 더불어, 중국에 대한 비판을 약화시키는데 탁월한 방법이다. 

크리스토퍼 들루아르 국경없는기자회 사무총장은 “중국에선 자유롭게 정보에 접근하는 것이 범죄가 됐고, 중국은 세계 최대의 언론인 감옥이 됐다. 정교한 인터넷 검열 시스템인 ‘만리방화벽’은 중국 내 10억 명의 인터넷 사용자들을 세상과 괴리시킨다. 검열관들은 사적 메시지를 조사해 체제에 위협이 되는 내용을 찾고 있다”고 우려하면서 “중국이 광란의 역주행을 계속한다면 이러한 언론탄압 모델을 세계로 이식하는 데 성공할지도 모른다”고 전망했다. 

국경없는기자회는 언론 자유 문제를 부각하는 데 세계적인 스포츠 행사를 적극 활용하고 있다. 2018년 러시아월드컵 당시에는 러시아에 억류된 7명의 언론인 얼굴을 담은 이미지를 전 세계에 배포하고 “언론인을 위협하는 태클로 레드카드를 받은 사람이 아무도 없다. 푸틴이 1999년 총리가 된 이후 러시아에서 보도와 관련해 최소 34명의 언론인이 사망했다”며 푸틴 정부를 비판했다.