언론지키는 사람들

1~3월 바이칼 호수엔 '얼음판 고속도로' 열려, 4균구동 승합차가 관광객 실어날라

늦게 어는 거대 호수가 빚은 기묘한 얼음구조물 장관, 기후변화로 얼음길 개통기간 줄어

» 알혼섬으로 얼음길 고속도로가 시작되는 사휴르타 선착장 모습. 바이칼 호의 서쪽 중앙쯤에 위치한다.

‘얼음판 고속도로’는 생각보다 넓고 규모가 컸다. 도로 경계 표시와 함께 ‘중량 한계 5t, 최고 속도 시속 10㎞, 일방통행, 차간거리 200m, 추월 금지’ 따위를 적은 교통 표지판이 서 있었다. 기운 채 얼음 위에 서 있는 낡은 선박이 없었다면 호수 위로 가는지 모를 지경이었다.
　

한겨레 주주·독자 등 30여명과 함께 2월22~3월1일 동안 시베리아 횡단열차를 타고 러시아 이르쿠츠쿠로 가 겨울 바이칼호를 탐방했다. 세계에서 가장 깊고 오래 된 호수로 ‘살아있는 진화 교과서’라는 평가를 받는 바이칼호는 50㎝가 넘는 두꺼운 얼음 밑에서 겨울 잠에 빠져 있었다.

» 얼음길로 관광객을 실어나르는 4륜 구동 소형 승합차. 스노타이어를 달아 잘 미끄러지지 않는다.

» 샤마니즘의 신성한 장소인 알혼섬 불한 바위 옆을 탐방객 차량이 지나고 있다.
　

스노타이어를 장착한 4륜구동 승합차로 옮겨 타고 이 호수 최대의 섬인 알혼섬으로 향했다. 덩치 큰 현지 주민 운전사는 포구를 벗어나자마자 무서운 속도로 차를 몰아대기 시작했다.

“괜찮아, 꼭 잡아.” 표정으로 볼 때 이렇게 말하는 것 같았다. 매끄러운 얼음판 위에서 차는 덜컹거리지도 미끄러지지도 않았다.

이르쿠츠크에서 바이칼로 오는 비포장길보다 오히려 편했다. 발밑이 끝없이 깊은 호수라는 점만 뺀다면.
　

» 바이칼 호 위치 및 하천도. 가장 큰 유입하천이 셀렝가 강이고 유일한 유출하천인 앙가라강은 예니셰이 강이 돼 북극해로 들어간다. 그림=Kmusser, 위키미디어 코먼스

» 맑고 깊은 물이 드러난 여름의 바이칼 호 동쪽 연안. 사진=Benutzer Sansculotte, 위키미디어 코먼스 

바이칼 호에 빠지면 안 되는 여러 이유가 있다. 이 호수는 가장 깊은 곳이 1642m이고 평균 깊이도 744m나 된다. 황해의 평균수심은 45m다.

바이칼 호는 물이 맑기로 유명하다. 40m 바닥의 수초가 훤히 보인다.

그만큼 영양분이 적기 때문에서 세계에서 이곳에만 사는 갑각류들은 유기물 분자 하나라도 허투루 버리지 않는다. 호수에 빠져 실종되면 1달 뒤엔 주검 회수를 포기한다. 모두 사라져 버리기 때문이다.

» 황갈색 지의류가 덮인 절벽을 얼어붙은 파도가 둘러싸고 있다. 호수가 늦게 얼어 생기는 현상이다.
　

알혼섬에서 하보이곶으로 향하는 얼음판은 전날과 달랐다. 얼음판은 깨졌다 다시 언 얼음으로 울퉁불퉁했고 유리공장 폐기물 더미를 지나듯 깨진 유리처럼 날카로운 얼음장이 빽빽하게 일어선 곳도 지나야 했다.

해안 절벽은 북극해를 떠올리게 했다. 바다로 흘러드는 빙하처럼 거대한 얼음덩이가 절벽 가장자리를 둘러쌌고 천장에선 사람 키를 넘는 고드름이 늘어져 있다. 호수 가운데에도 두께가 20㎝는 되는 두꺼운 얼음장이 깨어진 채 포개지고 일어서 있어 북극해의 빙산을 떠올리게 했다.

» 두께 20㎝인 두꺼운 얼음이 호수가 미처 얼어붙기 전 불어닥친 풍랑에 깨져 포개져 있다.
　

겨울 바이칼 호의 볼거리는 바로 얼음이 연출하는 이런 기기묘묘한 모습인데,  이 호수의 독특한 자연조건이 빚어낸 것이다. 이 호수의 물은 세계의 얼지 않은 담수의 20%를 차지한다. 바이칼을 비우고 세계의 모든 강과 하천 물을 이리로 돌려도 다 채우려면 1년이 걸릴 만큼 거대한 용량이다.

이 때문에 겨울이 시작돼 영하 20도의 날씨가 계속돼도 바이칼 호의 물은 꿋끗하게 얼지 않고 버틴다. 1월 중순이 돼야 호수가 모두 언다.

» 파도가 절벽에서 그대로 얼어붙어 생긴 장관이 바이칼의 겨울철 볼거리이다.

그러나 호수가 완전히 얼어붙기 전 절벽을 때린 파도는 그대로 얼어붙는다. 또 폭풍에 조각난 얼음장이 포개지거나 일어서 절경을 만든다.
　

호수의 얼음은 5월 중순이 돼야 모두 녹지만 얼음판 고속도로는 3월하순이면 중단된다. 바이칼 호 여행을 전문으로 하는 비케이투어 박대일 대표는 “호숫길이 열리는 시기가 전에는 1월 중순이었는데 요즘엔 2월 중순으로 늦춰졌다”며 “10년쯤 지나면 얼음위 바이칼 관광이 불가능할지 모른다”고 말했다. 기후변화는 북극에 가까울수록 심하다.

» 한겨레 테마 기행 참가자들이 얼어붙은 바이칼 호에서 포즈를 취했다.

» 참가자들은 러시아 블라디보스토크에서 시베리아 횡단열차를 타고 75시간 동안 여행해 이르쿠츠크에서 내려 바이칼로 향했다. 시베리아 횡단열차의 동력은 전기이지만 난방은 역에서 공급하는 석탄으로 한다.

탐방객은 이 호수 특산어종인 오물을 곁들여 점심식사를 했다. 청어처럼 생겼지만 한때 북극해를 오가다가 호수에 고립해 진화한 연어의 일종이다.

오물처럼 상업어종은 아니지만 세계에서 이곳에만 사는 골로미얀카는 매우 독특하고 생태적으로 중요한 물고기다. 투명한 몸의 30%가 기름이고 비타민이 풍부해 원주민이 양초 대용으로 쓰거나 약용으로 이용했다. 이 호수의 최상위 포식자인 세계에서 유일하게 민물에 서식하는 바이칼물범의 주요 먹이이기도 하다.

» 바이칼물범. 200만년 전부터 바이칼에 적응해 진화한 특산종이다. 8만~10만마리가 호수에 서식한다. 사진=Per Harald Olsen, 위키미디어 코먼스

호수가 두꺼운 얼음으로 덮이면 물범은 어떻게 살아갈까. 아직 헤엄을 치지 못하는 새끼를 얼음위에서 기르는 물범에게 얼음은 꼭 필요하다.

그러나 물고기를 잡아야 하고 천적으로부터 피하려면 물속으로 갈 수 있어야 한다. 바이칼물범은 얼음이 완전히 얼기 전 은신처를 만들고 그 속에서 물속으로 들락날락하면서 얼지 않는 통로를 만들어 둔다고 한다.

» 바이칼 호의 초청정수를 이용해 군용 항공기용 셀룰로스를 만들기 위해 1966년 호숫가에 건설된 대규모 펄프 및 제지공장. 2013년 문을 닫기까지 염소가 포함된 다량의 폐수를 호수로 쏟아부었다. 사진=위키미디어 코먼스

“언덕 이쪽은 남성, 저쪽은 여성”, 화장실은 따로 없었다. 호수의 무한한 자정능력을 믿는 것은 이곳의 오랜 전통이기도 하다.

그 주역은 ‘에피슈라’라는 새우 비슷한 갑각류를 포함한 동물플랑크톤으로 호수 생물량의 80~90%를 차지한다. 바이칼호 연안인 바이칼스크에 대규모 펄프 및 제지공장을 지었을 때 공산당 내부에서조차 반대가 심했지만 당시 공산당서기장 흐루쇼프가 “바이칼도 노동해야 한다”며 강행한 근거도 이것이었다.

» 바이칼의 특산 갑각류인 에피슈라. 작은 새우 크기로 생물량이 워낙 많아 바이칼 수질을 정화시켜 주는 주역이다. 사진=위키미디어 코먼스
　

그러나 ‘완벽하다’던 호수도 오염과 교란이 계속되면서 심상치 않은 조짐을 나타내고 있다. 바이칼스크 제지·펄프 공장은 마침내 2013년 문을 닫았지만 40년 가까이 다이옥신이 포함된 유해폐수를 호수로 흘려보냈다. 먹이사슬의 꼭대기에 있는 바이칼물범이 세계에서 가장 오염된 북해 물범과 비슷한 난분해성 물질로 오염된 것으로 드러나기도 했다.

바이칼호의 유일한 유출구인 앙가라 강에는 대규모 수력발전이 세워져 호수의 수위를 1m나 높여놓았고, 대규모 공장지대에서 배출된 배기가스는 편서풍을 타고 고스란히 호수에 떨어지고 있다.

» 이르쿠츠크 시를 흐르는 앙가라 강. 물살이 세 겨울에도 부분적으로 얼지 않는 이 강은 바이칼 호의 유일한 출구로 대규모 댐이 설치돼 있고 주변에 중화학 공업단지가 위치한다.

호수의 가장 중요한 지류인 셀렝가강은  몽골의 도심과 광산을 지나면서 수은과 생활하수로 오염된 물을 호수에 풀어놓고 있다. 최근엔 대규모 수력발전소가 이 강에 건설될 예정이어서 호수의 생태계를 위협하고 있다.

셀렝가 강 하구의 거대한 삼각주에는 대규모 갈대밭이 있는 등 생태적으로 매우 중요하다. 우리나라에서 월동하는 가창오리의 번식지이기도 하다. 이곳도 댐 건설과 대규모 농경지 개발로 위협받고 있다.

» 바이칼 호 유입수의 절반을 담당하는 셀렝가 강 하구의 모습. 이 강의 수질오염과 함께 몽골이 대규모 댐을 건설할 계획이어서 우려를 낳고 있다. 사진=미 국립항공우주국(NASA)

유네스코는 1996년 바이칼 호를 세계 자연유산으로 지정했다. 이 기구는 최근 보고서에서 러시아 당국에 댐과 관광 개발이 호수의 환경에 끼칠 악영향을 신중하게 검토할 것을 촉구했다. 주요 우려 대상은 셀렝가 강의 댐 건설, 최근 호수 심층에서 발견된 가스하이드레이트 채굴, 관광을 위한 바이칼 항구 개발과 특별경제구역 조성 등이다.
　

알혼 섬에는 겨울인데도 핀란드, 중국, 독일 등 세계 각국의 관광객이 찾고 있었다. ‘기념품’ 등 한글로 된 안내문도 눈에 띄었다.

바이칼 호는 동해가 열려 일본이 한반도에서 떨어져 나가던 즈음인 약 2500만년 전 생겼다. 오랜 역사를 지닌 이 호수는 다윈이 갈라파고스가 아닌 이곳을 탐사했다면 훨씬 쉽게 진화론을 발견했을 것이란 말이 있을 정도로 독특한 자연을 갖췄다. 그러나 이대로 놔두면 '시베리아의 보석'은 머지않아 빛을 잃을지도 모른다.
　
러시아 바이칼 호/ 글·사진 조홍섭 환경전문기자 ecothink@hani.co.kr

수생 생태계 1인자...멸종위기종 1급으로 수질 환경 지표종

처음엔 ‘침입자’ 경계해 이빨 드러내다 곧 자맥질하며 ‘재롱’

» 물속에서 잡은 혼인색 물든 참갈겨니 수컷을 먹고 있는 동강 수달.



지난 1월 동강계곡에서 수달을 볼 수 있다는 제보를 받았다. 하천의 최상위 포식자인 수달은 멸종위기 야생동물 1급으로 지정된 희귀동물로 낮엔 좀처럼 모습을 드러내지 않는다.

팔당댐 인근에서 하던 흰꼬리수리와 참수리 관찰을 잠시 접고 동강으로 향했다. 저녁 늦게 동강계곡에 도착하니 인적을 찾아 볼 수 없었다. 펜션 하나가 눈에 들어온다. 숙박이 가능하냐고 물었다.

관리인으로 보이는 사람이 어디론가 전화를 하더니 가능하다고 하였다. 식사할 곳이 있냐고 물었다. 20여분쯤 걸리는 정선읍까지 가야 한다고 한다. 저녁도 먹을 겸 수달을 관찰 할 때까지 머물려면 먹을거리를 사다놔둘 수밖에 없었다.

» 동강에서 먹을 찾는 검은등할미새.

» 잠수해 물고기를 잘 잡는 비오리 무리.

다음 날 아침 수달을 보기 위해 제보가 들어온 장소를 찾았다. 수달이 나올만한 계곡을 살펴보았다.

동강의 겨울은 물소리만 들릴 뿐 한적하기만 하다. 가끔 바위에 앉은 검은등할미새가 까불대고 물이 고인 곳엔 비오리가 한가로이 노닌다. 수달은 보이지 않았다.

야행성인 수달을 대낮에 관찰한다는 것이 무리다. 동네 분을 만나 수달을 볼 수 있는 장소를 자세히 물어보았다.

야간 낚시를 할 때 옆에서 수달이 사냥하는 모습을 여러 번 목격했다고 한다.  우선 그 장소를 찾아보았다.

» 수달이 살기 좋은 환경조건을 품고 있는 동강계곡.

» 유리알처럼 바닥이 투명하게 들여다 보이는 맑은 물.

여울이 없이 물이 고여 물고기들이 쉬기에 최적의 환경이다. 강 중간에 드문드문 위치한 작은 바위와 모래섬이 있다.

자세히 살펴봤다. 혹시 그 위에 배설물이 남아 있지 않을까? 다행히 바위 위에는 희끗 희끗 말라있는 물고기 뼈 등 먹이의 잔해가 많이 남아 있다.

» 바위 위 가운데 검게 보이는 것이 수달의 배설물이다.

배설물이라도 봤으니 맘이 설렌다. 상류 쪽으로 옮겨가자 여기저기 배설물이 눈에 띈다.

기다려보기로 했다. 해가 지기 시작한다. 겨울 해는 짧지만 계곡의 해는 더 짧다. 오후 8시가 되어서 숙소로 돌아왔다.

야간에 관찰은 할 수 있겠지만 촬영은 어렵다. 그래서 아예 무모하지만 낮에 만날 기회를 기다렸다.

» 수달이 사냥 도중 또는 마친 뒤 물밖으로 나와 숨을 쉬고 먹이를 먹기에 적합한 자리이다.

다음날 아침 수달 사냥터로 다시 향했다. 바위 위에 배설물들을 살펴보았다. 마르기 않은 배설물이 보인다. 밤에 왔다 간 것이 틀림없다.

수달은 일정한 장소에 배설을 하는 습성이 있고 생활터전에서 이동경로도 크게 벗어나지 않는다. 그러나 하루 종일 기다린 보람도 없이 발걸음을 돌려야 했다.

 » 얼음 위를 바쁘게 걸어가는 수달.

» 갈 길을 재촉하려면 물길이 얼음 위보다 낫다. 물살을 가르며 헤엄쳐 이동하는 수달.

3일째 되던 날도 아침 일찍 수달 사냥터로 향했다. 보이지 않는다. 지루함을 달래려고 강 상류와 하류 쪽을 살펴보았다.

오후 4시께 수달의 사냥터로 돌아 올 무렵 멀리 얼음 위에 동물형체가 보인다. 물로 향한다. 수면위에 물줄기가 둘로 갈라지는 광경이 들어 왔다.

수달이라는 직감이 들었다. 마음이 급해졌다. 자리를 비운 사이 수달이 나타나 사냥을 하고 있었던 것이다. 뒤를 쫓아갔다.

» 미끄러운 얼음 위에서도 민첩한 행동을 보이는 수달,

» 낯선 사람이 영역에 나타나자 불편한 심기를 드러내며 날카로운 이빨을 보이는 수달.

이쪽을 흘끗 쳐다보더니 아랑곳하지 않고 물속으로 들어간다. 물속에서 올라온 수달과 얼굴이 바로 마주쳤다.

수달은 자기 영역에 들어온 침입자가 못마땅했는지 이빨을 드러냈다. 그리고 다시 물속으로 들어갔다.

수달의 움직임은 이곳 환경을 훤히 꿰고 있는 듯했다. 당황하거나 겁내는 모습은 전혀 없고 오히려 당당하다.

» 참갈겨니 사냥에 성공하여 흡족한 표정을 짓는 수달.

» 게걸스럽게 먹이를 먹는 수달의 모습이 야무지게 보인다.

» 순식간에 물고기 한 마리를 다 먹어치웠다.

나이도 들어 보이고 노련한 모습이다. 이곳 동강의 터줏대감인가.

처음과는 달리 경계를 하지 않고 사냥에만 열중한다. 피하려는 기색도 없다.

조금 전에는 텃세를 했던 모양이다. 물속과 물 밖으로 들락거리며 제법 사냥 솜씨를 뽐내며 민첩하게 잡은 물고기를 다루고 게걸스럽게 뜯어먹는다.

» 사냥을 위해 다시 물속으로 들어가는 수달.

» 미끄러지듯 물속으로 들어간다.

» 작은 물방울을 남기고 수달이 물속으로 완전히 들어갔다.

머릿속에 선명하게 남은 수달을 모습을 돌이켜 봤다. 수달은 족제비 무리 중 물에 적응한 동물이다.

수달은 납작하고 둥근 머리, 개와 비슷한 둥근 코와 작은 귓바퀴, 눈은 작은 편이고 둥글고 망막도 있다.

물속에서 먹이를 찾는데 어려움이 없도록 입 주변에 안테나 노릇을 하는 흰 수염이 뻣뻣하게 많이 나있어 유난히 눈에 더 띤다. 먹이를 먹을 때마다 치아 중 송곳니가 무척 날카롭게 돋보인다.

» 사냥에 성공한 수달. 

» 몸부림치는 참갈겨니 수컷.

몸 전체에 짧은 털이 빽빽하게 나있고, 몸은 가늘고 다리는 짧고 몸길이의 2/3에 이르는 꼬리는 둥글며 끝으로 갈수록 가늘어진다.

꼬리가 매우 길다. 먹이를 먹을 때 이빨을 드러내면 암팡스레 보이기도 하지만 귀여운 얼굴에 장난끼 있는 영특함이 돋보인다.

» 물속에서 나오면 항상 주변부터 살핀다.

» 나이가 들어 보이는 수달이 무심한 눈빛으로 필자를 바라본다. 코에 생채기가 있어 다음에 만나도 알아 볼 것 같다.

다른 어느 동물보다도 성질이 온순한 것 같다. 빤히 쳐다보다가 물속으로 잠수하여 이곳저곳에서 나타나서 재롱을 떠는 느낌이 온다. 그다지 사람을 두려워하지 않는 친숙한 동물인 것 같다.

얼음 위를 걸어가기도 하고 뛰기도 한다. 등을 활처럼 굽혀 머리가 땅을 향하여 걷고 뛰는 모습도 다른 동물과 차이가 난다.

» 미끄러운 얼음 위를 힘차게 달리는 수달.

» 날카로운 발톱과 물갈퀴가 있는 발바닥이 얼음 면에 밀착되고 짧은 다리가 미끄럼을 방지하는 것 같다.

물에서 나오면 곧바로 몸에 묻은 물기를 털어낸다. 수달의 털은 바깥과 안쪽에 이중으로 나 있어 잠수할 때 방수 효과와 체온 유지에 뛰어난 기능을 한다.

몸은 유선형이고 수영을 할 때는 머리의 윗부분과 몸 뒤쪽 일부분을 물 밖으로 내어 놓고 발가락 물갈퀴가 있는 앞발은 헤엄을 칠 때는 배에 붙인다.

» 뒷다리와 몸과 꼬리를 사용하여 헤엄을 쳐 물결에 굴곡이 생긴다.

뒷다리에도 물갈퀴가 있어 물을 휘젓는다. 몸과 꼬리는 좌우로 흔든다.

앞발을 사용하지 않고 수영을 해서인지 헤엄치는 모양은 마치 뱀장어와 같다. 유연한 몸과 굵고 긴 꼬리는 물속을 헤엄칠 때 물의 저항을 줄인다.

» 사냥에 실패하고 물 밖에서 물기를 털어내는 수달.

» 사냥감이 없어서인지 몇 번 실패하자 자리를 옮기려는 수달.

» 다른 사냥터로 이동하는 수달.

걸어 다닐 때는 발가락 전부가 땅에 닿아 땅위에서는 동작이 느리다. 방향을 잡거나, 몸을 세울 때는 뒷발을 사용한다.

물 밖으로 나올 때는 먼저 머리를 물 밖으로 살짝 내밀어 시각, 후각을 이용해 주변 상황을 이리 저리 살핀다. 수달은 발톱이 약하기 때문에 땅을 파서 보금자리를 만들지는 못한다.

» 물속에서 나와 항상 주변을 살피는 수달.

야행성이어서 낮에는 보금자리에서 쉰다. 그렇지만 갑자기 위험 상태에 놓이면 물속으로 잠복한다.

외부감각이 발달해 밤낮으로 잘 보며, 작은 소리도 잘 들을 수 있다. 후각으로 물고기의 존재, 천적의 습격 등을 감지하는 예민한 동물이다.

» 동강 계곡에 다리 공사가 한창이다. 이곳은 수달의 이동길목이다.

사냥터와 잠자리를 오가는 사이에 다리 공사가 한창이다. 다리 세울 때는 눈치를 살피며 상당히 불안했을 것이다.

그러나 다행히 물길이 막히지는 않아서 이동이 가능하다. 다리를 지나 사냥을 끝내고 상류 쪽으로 걸음을 재촉하며 사라진다.

» 사냥을 마친 수달.

대수롭게 보이지 않는 계곡의 작은 바위와 모래톱이 수달에게는 배변 터가 되고 먹이를 먹는 장소가 된다. 무심코 인간이 자연에게 행한 행위가 자연계를 살아가는 동물들에게 생존을 위협하며 피해를 입힐 수 있다는 생각이 든다.

물이 있는 환경을 가장 좋아하는 수달은 수생 생태계 먹이사슬에서 정점에 있으며, 해당 지역 환경의 건강성을 가늠하는 지표종이다. 생태계의 질서, 즉 먹이사슬을 균형 있게 조절해 주는 핵심적인 일을 한다.

» 땅과 물을 이동 수단으로 삼는 수달은 필요에 따라 땅과 물을 이용한다.

» 사냥터를 떠나 잠자리로 이동하는 수달이 어두운 바위틈으로 자취를 감춘다.

글·사진 윤순영/ 한국야생조류보호협회 이사장, 한겨레 물바람숲 필자

김정은 북한 노동당 제1비서는 신년사를 통해 “남조선 당국은 외세와 함께 벌이는 무모한 군사연습을 비롯한 모든 전쟁책동을 그만두어야 한다”라고 말했다

“한반도 북부를 선제 기습공격하기 위한 핵전쟁 연습” 
1993년 북한은 한·미 군사훈련을 이렇게 규정했다. 22년이 지난 2015년 북한은 변함없이 "(북한을) 선제공격하기 위한 핵시험 전쟁, 예비전쟁"이라 부르고 있다. 반면 한국 정부 관계자, 미국쪽 인사들은 입을 모아 한·미 군사훈련은 연례적이며, 방어적인 훈련이라고 못 박는다.  따라서 북한의 중단 요구는 부당한 것이며 핵실험 중단과 같은 정치와 연관시킬 사안이 아니라는 것이다. 판에 박힌 공방이다.
하나의 현상에 대해 양측이 정반대의 의견을 제시할 때 우리는 어떤 태도를 가져야할까? 쉽게 객관화할 수 없다면 양측이 인식을 접근했던 때를 통해서 점점을 찾을 수 있는지를 살펴보는 게 도움이 될 수 있다. 남·북이 한미 군사훈련을 놓고 평행선을 달렸던 것만은 아니었다. 한국이 유연한 태도를 취하며 한미 군사훈련을 중단하고 이에 대한 대가로 북한은 국제핵사찰을 허용했던 때가 있다. 1992년 봄이다. 
우선 냉전종식으로 미국이 한반도 내 핵탄두 철수를 하기로 결정한 것이 계기였다. 미국과 한국은 남한 핵무기 철수를 남·북 대화, 북·미 대화 지렛대로 사용했다. 노태우 정부는 남·북 대화에 자신감과 의지를 갖고 한·미 연합훈련을 중단하며 북한을 대화의 장으로 끌어왔다. 그러나 팀 스피리트 훈련 중단에는 명백한 한계가 있었다. 일단 팀 스피리트 훈련 중단으로 국제핵사찰을 얻어내자 한미 양국에 한미훈련 중단의 효용이 떨어진 것이다. 

  분명한 목적 있으면 한·미 군사훈련 중단 가능

1984년 팀스피리트 훈련에 참가한 미국 전략폭격기 B-52

  팀 스피리트 훈련 중단까지 이어진 1992년의 남·북 해빙무드는 냉전종식의 산물이다. 냉전 막바지인 1990년부터 미국은 세계적 전술핵무기 철수 문제를 내부적으로 검토했다. 한국 내 미국 핵탄두는 1972년의 경우 무려 763개에 달했다. 1977년 ‘주한미군 철수’를 공약으로 당선된 지미 카터 대통령 주도로 핵탄두는 200여 개로 감축됐고 부시 대통령이 취임한 1989년에는 100여 개로 줄었다. 그리고 1991년 공식적으로 한국 내 미국 핵무기는 ‘0’ 개가 된다. 
  미국의 전술 핵무기 철수에 이어 한국 정부가 팀 스피리트 훈련 중단이라는 중대결단을 내린 과정을 살펴보자. 1990년10월 도널드 그레그 주한 미국 대사, 로버트 리스카시 주한미군 사령관, 두 명의 전임 주한미군 사령관과 함께 남한 핵무기 철수를 워싱턴에 건의했다. 해를 넘겨 1991년 봄에는 서울에서 그레그 대사, 리시카시 사령관, 청와대, 국방부 관계자 등이 회의를 열어 핵무기 철수안에 대해 심도 있는 논의를 진행했다. 노태우 정부는 한국 내 미국 핵무기 철수가 안보 불안을 가져온다며 미국 측 제안에 반대했다.
  그러나 한국이 세계적 변화를 거스를 수는 없었다. 한·미  양측은 핵무기철수문제를 1991년8월7일 김종휘 안보수석과 폴 윌포위츠 국방차관 사이의 하와이 회동을 통해 담판 짓는다. 이 자리에서 윌포위츠는 남한 안전보장을 위해 핵무기가 있을 필요가 없다는 미국 국방부의 입장을 전했다. 남한 측은 이를 수용하되 핵무기철수를 북한 양보를 이끌어내기 위한 협상무기로 이용하자는 의견을 제시했다. 
 한·미 양측은 이 회동에서 팀 스피리트 훈련 중단도 논의했는데 이에 대해서는 한국 측의 자율성을 보장해준 것으로 보인다. 노태우 대통령은 회고록에 ““(팀 스피티트 훈련은)남·북 대화의 진전에 따라 실시여부를 결정 한다”는 한국 측 의사에 따르겠다고 미국 측이 1992년 팀 스피리트에 대해 신축성 있는 입장을 표명해 와 우리 측 정치적 결단이 중요하게 되었다”고 적었다. 그리고 노태우 정부는 팀 스피리트 훈련 중단방침을 정한다. 
 미국 주도로 한국 내 미국 핵무기 철수는 약 4개월 뒤인 12월 완료됐으며 곧바로 북한 측에 통보됐다. 1991년12월8일 미국 군비관리군축국(ACAD·United States Arms Control and Disarmament Agency) 로널드 레먼 국장은 방한해 “주한미군의 핵무기 철수완료사실을 북측에 통보해 북한의 핵안전협정 서명과 국제 핵사찰 수락을 전제로 남·북한 핵사찰 문제에 대해 북측과 사전 협의했다”고 청와대 측에 확인해주었다. 
북한은 1985년 핵확산금지조약(NPT·Nuclear Non-Proliferation Treaty) 가입국가로 의무적으로 국제원자력기구(IAEA·International Atomic Energy Agency)의 사찰을 받아야했다. 그러나 북한은 미국이 한국에 핵무기를 배치한 상태에서의 사찰은 거부하고 있었다. 이제 미국이 한국 내 핵무기를 철수한 이상 북한은 국제 핵사찰을 피할 명분이 없었다. 한국은 남·북 관계를 개선하는 한편 북한이 국제 핵사찰을 받게끔 팀 스피리트 훈련 중단을 거론하며 압박에 들어갔다. 
 한국 국방부는 12월16일 “핵안전협정 서명과 상호 시범사찰 수락 의사 밝히면 1992년 팀 스피리트 훈련을 중단할 방침”이라며 북한을 한 번 더 대화테이블로 끌어당겼다. 손풍삼 국방부 대변인은 “이 달 안으로 핵협상의 진전이 없을 경우, 미국으로부터의 훈련장비 이동에 따른 소요시간 등을 감안할 때 내년도 팀 스피리트 훈련은 예정대로 실시될 수밖에 없을 것"이라며 북한을 재차 재촉했다. 
 이틀 뒤인 12월18일 노태우 대통령은 “한국에 핵무기 없다”며 ‘한국 비핵화’를 공식화하며 쐐기를 박았다. 이에 북한은 12월23일 외교부 대변인 성명을 통해 “미국이 앞으로 자국의 명백한 입장을 밝히리라는 전제 아래 핵확산금지조약(NPT)에 따르는 담보(안전)협정에 서명할 것이며 합당한 절차를 통해 사찰을 받게 될 것을 천명 한다”고 밝혔다. 북한 노동당은 12월24일 열린 조선노동당 중앙위원회에서 핵시설에 대한 국제사찰허용, 남한과의 핵협정 체결을 공식으로 승인했다. 
 이어 남·북은 12월26일부터 31일까지 판문점에서 회담을 열어 핵문제를 논의했다. 이 자리에서 남측은 실질적인 ‘비핵화 방안’을 제시했다. 북한 측은 ‘비핵화 지대’ 주장을 접고 노태우 정부가 제시한 방안에 응했다. 1991년 마지막 날, 남한은 팀 스피리트 훈련을 중지하고 북한은 핵사찰을 허용하는 걸 골자로 하는 협상이 타결된다. 이렇게 ‘한반도 비핵화에 관한 공동 선언문’이 탄생했다. 
  그리고 1992년 약속대로 팀 스피리트 훈련은 열리지 않았다. 1992년은 건국 이래 가장 많은 남·북 대화(88회)가 열린 해로 기록됐다.  

6차 남·북 고위급 회담에서 남·북은<한반도의 비핵화에 관한 공동선언>을 발효시켰다

‘대화파’ 따돌리며 훈련재개 발표

 이렇게 숨 가쁘게 돌아가던 남·북 대화는 1993년 팀 스피리트 훈련 재개로 순식간에 얼어붙었다. 8차까지 진행됐던 남·북 고위급회담도 남한 측의 ‘훈령조작 사건’이라는 황당한 사건으로 남·북 사이에 불신을 키운 채로 더 이상 열리지 않게 된다. 팀 스피리트 훈련 재개는 한·미 국방장관 연례회담에서 갑작스레 발표됐다. 이 결정과정에서 소외됐던 도널드 그레그 당시 미국 대사는 사전에 알지 못했으며 이 결정을 자신의 임기 중 “최대의 실수”라고 규정했다. 
  물론 이 시기 남북간의 핵통제공동위 협상과 국제원자력기구의 북한 사찰과정에서 의혹이 제기되면서 비핵화 협상은 난항을 겪었다. 국제원자력기구는 북한에 대한 초기사찰과정에서 미국의 도움을 얻어 북한이 과거핵 활동에 대한 문제점을 파악하게 됐다. 국제 핵 사찰단은 북한이 신고한 양보다 많은 플로토늄을 보유했다는 사실을 알게 됐다. 그러나 이 당시만 해도 그 차이는 g단위에 불과했다. 그럼에도 미국은 이례적으로 영변에서 핵물질 재처리시설로 의심되는 건물 2채에서 핵폐기물 시설을 숨기는 장면을 담은 위성사진을 국제원자력기구에 공개하며 북한을 압박했다. 결국 한미가 팀스피리트 훈련 재개에 들어가고 남북이 훈령조작사건으로 이산가족 상봉 문제와 비전향장기수 송환 등 남북기본합의서의 합의사항을 이행하는데 중대한 차질을 빚게되는 상황에서 1993년 2월 국제원자력기구가 북한에 대한 특별사찰을 결의하자 한달 뒤인 3월 북한은 핵산금지조약(NPT) 탈퇴를 선언하기에 이른다. 
  북한은 91년 말 핵사찰을 허가하고 얻을 수 있을 것이라 생각했던 북미관계 개선에 대한 희망을 전혀 얻지 못했다. 남북기본합의서가 발효된 다음날인 1992년1월21일 미국에서 김용순 당비서겸 국제부장과 아놀드 캔터 미국 국무부 정무차관이 만났다. 이는 한국전쟁에서의 휴전협정 이래 북미가 만난 최고위급 접촉이었으며 북은 이 회담에서 역사상 처음으로 일본의 재무장 억재 등 동북아 세력균형에 한정된 역할로 주한미군의 주둔을 용인할 수 있다고 밝혔다. 그러나 미국으로부터 북미 관계정상화에 대한 어떤 희망적인 발언도 들을 수 없었다. 
 캔터 정무차관은 사전에 준비된 발언요지를 그대로 읽었다. 그는 핵사찰 허용과 핵개발 계획 포기를 촉구하는 미국의 기존요구를 반복할 뿐이었다. 김 국제비서는 후속대화에 대한 합의, 공동성명서 등을 요구했으나 미국 측은 모두 거부했다. 
  92년 한미간의 팀스피리트 훈련 중단 합의에 대해 군은 일찍이 반발하기 시작했다. 한·미  국방장관 연례회담이 열린 1992년5월17일 로버트 리스카시 주한·미 군 사령관은 북한 핵사찰이 이뤄지지 않으면 93년 팀 스피리트 훈련이 재개될 것이라고 경고했다. 그리고는 남북 핵통제위 협상이 난항을 겪고 북한에 대한 핵의혹이 언론을 통해 본격화하자 93년 팀스피리트 훈련재개를 발표했다.  놀라운 건 북·미관계, 남북관계에 중대한 영향을 끼칠게 분명한 팀 스피리트 훈련 재개 발표에 앞서 이들이 워싱턴, 부처 간 정책위원회 등에 통보나 조언을 구하지 않았다는 점이다. 

 한스 블릭스 국제원자력기구 사무총장은 북한 영변을 방문한 뒤 북한이 방사화학실험실이라고 주장하던 시설이 재처리시설임을 주장했다

 그레그 당시 주한 미국대사는 “당시 딕 체니 국방장관이 이 결정의 책임자였습니다. 저와는 전혀 협의가 없었습니다. 이 결정으로 앞서 2년 간 진척된 거의 모든 일들이 완전히 흐트러지고  말았습니다”라고 <미국의소리>와의 인터뷰에서 밝혔다. 
그레그 대사는 한국 군인들이 이 훈련을 어떻게 생각하는지에 대해서도 증언했다. 그는 “한국전쟁이 발발했을 때 미국이 한국을 방위하기 위해 달려갔는데 한국 군 일부에서는 팀 스피리트 훈련을 그 때 상황의 재연으로 여기고 있었습니다. 팀 스피리트 훈련의 재개를 원했던 군 인사들이 있었던 겁니다”라고 말했다. 그는 “하지만 그들은 무지했고 남·북 관계에 미칠 영향을 모두 무시했습니다. 현재 북한과의 문제는 미국이 이렇게 대북정책에서 연속성을 보이지 못했던 것과 상당부분 관계가 있다고 생각 합니다”라고도 덧붙였다. 
  1993년 재개된 팀 스피리트 훈련에는  3월9일, 한국군 7만, 미군 5만이 참여했으며 해외에서 1만9천명 미군이 추가로 투입됐다. 항공모함 인디펜던스호도 왔다. 91년 말 최고사령관에 추대된 김정일은 3월8일  “한반도 북부를 선제 기습공격하기 위한 핵전쟁 연습”으로 이를 규정짓고 전 인민과 군에 “전시 준비태세” 돌입을 명령했다. 북한 병사들의 휴가는 취소됐다. 전 부대에 탄환이 지급됐고 평양 시내에 청사를 장갑차가 둘러쌓다. 동시에 북한은 IAEA가 결정한 특별 핵사찰 수용 불가 입장을 반복해 알렸다. 그리고는 이 훈련의 와중인  3월12일 NPT 탈퇴를 선언한다. 북한은 첫째, “핵전쟁을 도발하기 위한 최종 연습”인 팀 스피리트 훈련이 NPT 및 한반도 비핵화에 관한 공동선언의 정신에 위반되며 둘째, IAEA의 2개 시설 특별 핵사찰 요구는 “북조선을 무장해제시키고 사회주의 체제를 압살하려는 노골적인 우격다짐”이라는 이유를 들었다.

이규정 디펜스 21 플러스 기자 okeygunj@gmail.com