국민의당 비상, 박지원 독주가도에 반기 든 '평당원협의회'

-"이게 당이냐?"며 20대 총선민의 실종에 분노의 목소리

[브레이크뉴스 선임기자 박정례]= 조짐이 심상찮다. 자칫 재미없고, 심심하고, 무미건조하게 치러질지 모르는 국민의당 전당대회, 박지원 전 원내대표의 일인독주 1강구도가 굳어져 이를 바라보는 사람들에게 적지 않은 염려를 불러일으키던 차에 의외의 인물들이 목소리를 내며 균열의 조짐을 보이고 있다.  

국민의당은 1월15일 전 당원대회가 예정돼 있다. 박지원 전 원내대표는 그동안 당대표 출마를 공언해오고 있던 차였고, 아니나 다를까 그는 2일 당 대표 출마선언을 한 상태에서 바야흐로 그 특유의 부지런함으로 전국을 누비기 시작했다. 이 순간 필자의 머릿속에는 소녀시절에 보았던 흑백영화 한 장면이 떠올랐다. 바로 ‘펄벅’의 ‘대지’다. ‘펄벅재단’을 설립하고 ‘홀트아동복지센터’를 통하여 우리나라와 깊은 인연을 이어가고 있는 미국 최초의 여성 노벨문학상 수상 작가인 펄벅은 그녀의 소설 대지에서 중국의 한 농촌에 살인적인 메뚜기 떼가 습격하여 삽시간에 마을을 쑥대밭으로 만들고 대기근에 봉착하는 장면을 보여준다.  

당이 부수게 일어나듯 일어나는 정도까지는 아니어도, 왜 이 순간 박지원 의원의 이미지와 그가 지나가는 동선(動線)에 따라서 황폐화 된 대지의 모습이 매칭 되는지 잘 모르겠다. 당치도 않은 국민의당에 대한 걱정과 염려가 못 말리는 지경으로까지 비약한 것이 아닌지(...)

여하튼, 창당 이후 최초로 열리는 전 당원대회가 박지원 전 원내대표의 일방적인 독주로 끝날지 모른다는 예측 속에서 ‘이게 당이냐? 당원도 국민도 없는 전대’라는 쓴 소리 기자회견이 터져 나온 것이다. 정진우 ‘평당원협의회’ 대표인데, 정 대표는 ‘사랑하는 당원동지 여러분’들게 드리는 기자회견문을 통하여 당이 존망에 처해있다며 그동안 당 지도부는 신선놀음에 구태정치도 모자라 높은 기탁금 문제로 진입장벽을 쌓고 있다고 항변하고 있다 

5천만 원의 후보기탁금은 반시대적 적패입니다. 

그 주요 내용은 “당원 중심의 상향식 민주정당의 실현을 위한 당원대표의 지도부 진출을 추진하였으나 거금의 기탁금으로 진입의 장벽을 넘지 못하게 되었습니다. 결국 전대는 경쟁력 없는 몇 사람만의 행사로 전락시키고 말았습니다”라며, 당이 중산층과 서민의 당이라는 이미지와는 배치될 뿐 아니라 “돈 없고 빽 없는 평당원으로서는 언감생심 아래로부터 치고 올라가는 풀뿌리민주주의를 위한 노력조차도 어렵게 만든다”는 주장과 함께 전근대적인 당내 풍토가 개선되지 않는 한 당이 ‘비상상황’이라며 “당을 살리는 전당대회를 당원들이 나서서 만들자”는 호소를 하고 있는 것이다.

또한 ‘정당의 생명인 다양성•역동성은 찾아 볼 수 없고 오직한 한사람만 보이는 일인정당이 되어서는 당의 장래는 어두울 수밖에 없다’는 점을 강조하며 이번 전당대회의 과정과 결과를 지켜보면서 “향후 전국의 당원들과 함께 강력한 행동에 나설 것”이라고 천명했다.

몽골속담에 ‘바람에 천 번 흔들리면 소원이 이루어진다’는 말이 있다. 당원들이 울고 보채기를 두려워하지 않는 정당이라면 이들이 흘린 눈물은 당이 봉착한 어려움과 아픔을 씻어내는 약이 될지도 모른다. 평당원들은 물론 당내외의 관계자들의 분발이 요구되는 시점이다.

글쓴이/박정례 기자.르뽀작가.칼럼니스트 

짜르 '박지원'...'쇄신과 당세 확장에 걸림돌'

박정례 기자= 짜르가 되고 싶은 사람이 있나보다. '한국 판 짜르', '국민의당 판 짜르', 박지원 의원을 두고 하는 말이다. 그는 지난 4월 이후 원내대표와 비대위원장이라는 두 가지 직책을 가지고 있었다. 국민의당이 명실상부한 정당의 틀을 갖추고 나선 그날부터 당의 실질적인 짜르는 박지원 의원이었다고 해도 과언이 아니다.
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이 같은 일이 가능한 것은, ‘국당’의 실질적인 오너로 알려진 안철수 전 대표의 계산과 박지원 의원의 설레발이 맞아떨어진 결과라고 본다. 박지원 의원은 오로지 자신만이 안철수의 꿈을 이뤄줄 천하의 능력자요 적임자인양 행세한다.
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박 의원은 새정치민주연합에서 당 대표에 출마를 할 때도 그랬고, 국민의당에서도 여전히 그런 뉴앙스를 풍기고 있다. 바로 대권 후보를 도와 정권교체를 이룰 수 있는 유일한 존재는 오로지 ‘나 박지원뿐이다’라는 식이다. 이런 주장이 가능한 이유는 무엇일까.
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지난 18대 대선 때 호남인들은 문재인 야당후보에게 90% 이상의 표를 몰아주었다. 그 이유는 다름 아닌 독재자의 딸 박근혜가 대통령이 되는 것을 막고 정권교체를 이루겠다는 열망 때문이었다. 이를 보며 박 원내대표는 호남과 동교동계의 자산을 대표하는 유일한 사람으로서 정권교체를 이뤄낼 최고의 조력자는 박지원뿐이라는 메시지를 던진다.
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안철수 전 대표는, 이런 주장을 믿으며 박 원내대표의 ‘언변과 뛰어난 개인기에 힘입는다’면 ‘국당’의 외연확장은 물론 안철수 본인의 입지를 탄탄하게 다져 대선주자로서의 꿈을 이루어줄 수 있는 백기사로 믿고 그를 낙점했을 것이다. 결과는 참담했다. 오늘 날의 국민의당 지지율은 10%대, 안철수 전 대표의 지지율은 8.6%로 추락했다. 이쯤해서 분명한 것은, 안철수와 박지원은 서로 원하는 것이 있어서 밀어주고 당겨준 사이지만 당과 당원들은 추락하는 당을 보며 멘붕 상태에 빠져들 수밖에 없다는 점이다.
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좀 더 들여다보자, 4.13 총선의 결과 26.7%로 정당지지율 2위를 기록했던 국당이 단 몇 개월 만에 소멸을 염려하는 신세가 됐다. 의원 수 38석으로 원내에 진입한 기억이 바로 엊그제인데 당원들은 쫄아 든 당력(黨力)에 오금을 펴지 못하고 있다. 이점에 대해서 지도부는 대답해야 한다. 시집간 새댁이 ‘벙어리 삼년에 귀머거리 삼년’ 으로 지내는 것은 시댁식구와 화합하기 위한 몸부림이다. 이와 비슷한 심정으로 말없이 지지만 보내던 당원들에게 지도부는 이제라도 제대로 된 해명과 쇄신 책을 내놔야 한다.
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국민의당은 한시라도 빨리 퇴행적인 행태를 그만 끝내야 한다. 꿀맛 같은 추대에 맛들인 야합의 결과가 독이 되어 돌아오고 있는 마당이다. 환골탈태가 답이다. 이러한 지도부에 경종을 울리기 위해 ‘원외지구당 90인‘이 지난 19일 국회정론관에서 기자회견을 가졌고, 이어 22일에는 ‘평당원 협의회’가 나섰다.
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원외지구당 90인들은 다가오는 1월15일 전당대회에서 ‘쇄신지도부 구성’과 ‘새로운 리더십 창출’을 요구했다. 정진우 대표를 위시한 ’당원협의회‘는 “당을 이 지경에 이르게 한 책임을 묻기 위해서라도 지도부를 ‘탄핵’한다”며 ‘당원혁명’을 통해 촛불의 민의를 완성하자‘는 결의를 내놓았다. 지엄한 경고라 생각한다. 당 안팎에서 박지원 원내 대표를 향해 풀뿌리 비토를 하고 있다.
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하지만 박지원 원내대표는 다시 한 번 ‘짜르’ 등극의 꿈에 부풀어 있다. 당권을 쥐고 흔들려는, ‘화려한 플레이에 대한 추억’이 아닐 수 없다. 정의도 아니고 당원들에 대한 예의도 아니다. 박지원의 짜르 등극은 ‘당의 쇄신과 당세 확장에 걸림돌’이 될 뿐이다. 박지원 원내대표에게 ‘정의란 무엇인가?’ 박지원에게 따져 물을 수 밖에 없는 이유다.

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비토?...박지원 의원 당대표  출마

-국민의당 원외위원장들 90명 쇄신 선언

[브레이크뉴스 선임기자 박정례]= 19일 국회 정론관에서 국민의당 원외 위원장들 90여 명이 “박지원 의원의 2기(期) 당권 독식은 절대 안 된다.”며 쇄신을 주장하고 나섰다.

“국민의당은 그동안 합리적 개혁을 지향하는 신당이기보다는 기성 기득권 정당과 달라 보이지 않는다”면서 “4.13 총선의 민의는 국민의당에 26.7%라는 지지를 주었음에도 지금의 지지율은 반 토막이 돼 있다”고 피를 토하며 ‘쇄신지도부’ 구성과 ‘새로운 리더십’ 구축을 정면으로 요구하고 나섰다.

그러면서 지난 6개월에 걸친 당 운영에 대해서 “당은 4.13 총선 이후 계속된 비대위 체재로 조금의 안정감은 주었을지는 몰라도 당을 위기에서 구하지는 못했다“는 점을 강조하며 그 원인을 현상유지에 급급한 때문이라는 진단을 내놨다. 이는 창당 이후 단 한 번도 전당대회나 선출직 당직자를 뽑는 당원 중심의 행사가 없었고, 당의 얼굴이랄 수 있는 당 대표와 원내대표를 추대형식으로 정한데 대해서 일침을 가한 것이라 할 수 있다.

사실 8개월 전 4.13총선이 끝난 직후 당 일각에서는 원내대표를 선출로 뽑자는 요구가 거셌지만 ‘당을 안정시킬 수 있는 인물’이라면서 원내대표 자리에 박지원 의원을 추대형식으로 정하는가 하면, 안철수와 천정배 두 공동대표 또한 재추대형식으로 당대표로 안착시켰다.

더구나 두 공동대표가 홍보비 리베이트 사건에 책임을 지고 물러난 이후에는 박지원 원내대표가 당의 비대위원장 직까지 겸하면서 장기간 박지원 1인 독주체재로 나갔다. 그 사이 당의 지지율은 10%대로 반 토막이 난 상태다. 국회의원 배지를 단 원내위원장들이야 당의 지지율 하락과 상관없이 각종 현안을 쫒으며 의원 노릇하기에 바빠서 잘 몰랐을 거지만 당 밖에서는 국민의당을 어떤 눈으로 바라보고 있는지 ‘등진 밑이 어둡다.’는 식으로 아랑곳하지 않았다는 얘기다.

당은 서서히 가라앉고 있었다. 지지율이과 외연확장 면에서 몰락해가는 조짐을 보여 왔다. 이를 보다 못한 뜻있는 원외 지역위원장들은 언제부터인가 사석에서 “당이 전당대회를 기점으로 ‘쇄신지도부’를 구성하지 못하면 그대로 소멸될 위기에 처 할 수 있다“고 안타까운 심정을 토로하곤 했다. 이와 때를 같이 해 당 안팎 여기저기에서도 당이 환골탈태 해줄 것을 주문하고 나서는 기류가 빈번해졌다.

이러한 뜻이 모아지 덕분인지 원외 지역위원장인 강연재(강동을), 강 원(중랑을), 고무열(유성갑 가나다 순) 등 90인들부터 앞장서서 당을 위한 쇄신운동을 전개하겠다고 천명하고 나선 것이다. 바로 19일 아침에 전해진 ‘원외 위원장 90인 선언’이다.

과연 국민의당은 수권정당으로 거듭날 것인가? 1월15일 열리는 전당대회를 기점으로 많은 부분이 또렷해질 것이다. 밤이 깊을수록 여명의 아침은 더없이 찬란할 것이기 때문이다.

이를 담보해내기 위해 국민의당 쇄신운동 파들은 1차 목표를 ‘쇄신 지도부’ 구성과 ‘새로운 리더십’ 창출로 정하고서 ‘제2창당’의 길로 나아가는 전당대회를 위해서 망설임 없이 나아가겠다는 각오다. 당을 위해 헌신하려는 원외위원장들의 뜻이 하늘에 닿길 바란다.

박정례/기자.르뽀작가.칼럼니스트