음쩜셋을 기다리며...

#1. 2초

준결승전에서 마지막 몇 초를 남기고 문필희의 동점골이 들어가자 온 동네가 들썩했다. 도대체 이 사람들은 안드로메다에서 온 우주인들이란 말인가?

그러나 다음 순간, 노르웨이 골키퍼가 길게 송구한 공이 넘어왔고, 노르웨이 선수가 골을 넣었다. 불과 2초만에 이루어진 일.

노골이 선언될 줄 알았다. 문필희가 골을 넣고 난 후 한국 선수들은 하프라인을 채 다 넘어오지도 않았고(핸드볼은 골이 성공되면 상대팀 선수가 완전히 하프라인을 넘어선 후 하프라인에서부터 공격을 시작한다는 것은 기초 상식), 타임종료직후 골이 들어갔기 때문이다.

종료휘슬이 불기 전에 들어갔느냐 아니냐는 논란의 여지가 있으나(핸드볼은 비디오판독을 통해 판정을 하지 않는다. 다만, 경기 후 비디오 판독결과는 종료 직전 공이 골라인을 걸치지도 않았었지만), 공격재개가 경기규칙에 따라 이루어지지 않은 것은 분명했다.

그러나 골을 그대로 선언되었고 2초의 악몽은 그렇게 끝났다.

#2. 1분

오늘 끝난 3-4위전. 33대 28로 앞서고 있었던 후반 종료 1분 전. 임영철 감독은 작전타임을 불렀다. 그리곤 마지막 1분을 뛸 선수들을 호명했다. 이번 대회를 끝으로 다시는 올림픽 무대에서 뛸 수 없을지도 모를 노장선수들 6명을 지명했고, 이들을 마지막 1분 동안 코트에 올려보냈다.

임영철 감독 역시 이번 올림픽 무대가 마지막 국가대표 감독으로 치루는 경기가 될지 모르겠다. 그거야 어쨌든 그렇다치고, 그 1분을 뛰기 위해 나갔던 노장 선수들. 경기 결과야 어차피 정해진 거지만, 코트 위에서 공을 돌리는 선수들을 보면서 괜시리 코끝이 찡해지는 것은 어쩔 수가 없었다.

mbc 중계방송을 보고 있었는데, 해설을 맡았던 임오경은 계속해서 목이 메는 목소리로 후배들 장하다는 이야기를 했다. 해설 수준이 영 아니라서 별로 탐탁치 않게 생각했었는데, 이번만큼은 동의할 수밖에 없었고 동화될 수밖에 없었다.

#3. 기억

핸드볼에 대해 관심을 가지게 된 것은 중학교때 였다. 행인이 다니던 중학교에 핸드볼부가 생겼고, 행인도 한 번 껴볼라다가 그만 손에 핸드볼 공이 잡히질 않아 초장에 쫓겨났더랬다. 그러다가 남자 핸드볼부는 불과 2년도 채 되지 않아서 럭비부로 바뀌었지만서도...

핸드볼을 그렇게 알게 되었었는데, 결정적으로 기억에 남게 된 사건은 아무래도 88 올림픽이었다. 이 대회에서 남자핸드볼은 2위를 했고 여자핸드볼은 우승을 했는데, 그 때 여자핸드볼 대표팀의 골키퍼는 거의 환상적인 세이브 시리즈를 보여줬더랬다.

공중에 몸을 띄운 상태로 2번 3번 패스를 하며 골을 집어 넣는 선수들을 보면서, 축구만이 구기종목의 하늘이라고 생각했던 행인, 핸드볼이라는 경기가 예술의 경지까지 될 수 있다는 사실을 알게 되었다.

다니던 공장에 아마추어 핸드볼 팀이 있었는데, 행인도 거기 껴볼라고 했으나 역시나 몸싸움이 안 되서 퇴자맞았다. 이후 행인, 족구에 매진한 결과 한 때는 철벽수비수로 족구경기장을 꽤나 헤집고 다녔더랬다.

#4. 드라마

중계방송을 하는 캐스터와 해설자는 "금메달 보다 값진 동메달"을 운운한다. 하지만 좀 슬프다. 4년마다 한 번씩 관심을 받는 경기. 그게 뭐 핸드볼 뿐만은 아닐 거다. 이번 올림픽 경기 중에 TV 카메라에 한 번도 잡혀본 적이 없는 선수들도 여럿 있다. 핸드볼은 그나마 나은 편이라고 할까?

이런 사람들은 어찌되었건 좋은 성적을 거두어야만 한다. 그래야 방송에라도 한 번 나오고 얼굴이라도 한 번 비추고 나중에 그런 경기에 나가는 선수들이 있다는 사실을 사람들이 알고 시선이라도 한 번 줄 수 있을 테니까.

돈을 퍼부어가면서 세간의 관심을 끌 수 있는 축구 같은 경기야 뭐 그렇다고 쳐도, 그런 종목의 경기에 나가는 선수가 있는지조차 사람들이 모르는데도 굳굳하게 준비를 해서 나가는 선수들은 모두 드라마의 주인공들이다. 여자 핸드볼이 보여준 "2초"와 "1분"의 드라마만큼 감동적인 드라마의 주인공들이다.

올림픽이라는 종합체육경기가 돈과 정치에 의해 왜곡되고 더러워졌다고 하더라도 드라마를 쓰고 있는 선수들이 비난받을 이유는 없다. 이들은 누군가에겐 또다른 삶의 모범이 되 주고 그들 스스로도 자기 자신의 미래를 향해 한 발씩 나가는 여정에 또 하나의 지표가 될 테니까.

이봉주 마라톤이 남았다. 이번 올림픽에서는 여자 핸드볼과 이봉주 마라톤이 있었다. 여자핸드볼 경기를 보는 내내 행인은 행복했다. 마라톤을 보면서도 행복할 거다. 이봉주가 꼭 1등을 하지 않더라도, 지난 번 아테네 올림픽 마라톤에서 봤던 그 감동을 다시 만끽할 수 있기를 바란다.