(도쿄=연합뉴스) 조성미 특파원 = 지난 9일 86세를 일기로 세상을 떠난 재일동포 야구인 장훈(일본 이름 하리모토 이사오)씨가 별세 나흘 전에도 자신이 겪은 피폭의 아픔을 전하면서 핵무기 없는 세상을 강조했다고 마이니치신문이 11일 보도했다.

마이니치는 장씨가 수락해 지난 5일 진행된 전화 인터뷰에서 "핵무기를 전 세계에서 없애야 한다. 무기로 서로를 죽이는 전쟁은 절대로 해서는 안 된다"고 역설했다고 전했다.

재일교포 2세로 히로시마에 살던 그는 5세였던 1945년 8월 6일 폭심지에서 동쪽으로 2.3㎞ 떨어진 집에 있다가 피폭됐다.

그는 폭발 순간 온몸을 감싸 안아준 어머니 덕에 목숨을 건졌지만, 폭심지 가까이서 근로 동원으로 일하던 큰누나는 피폭 뒤 열기에 대한 괴로움을 호소하다 숨졌다.

마이니치는 2006년 10월부터 원폭 피해를 다루는 심층 기획 보도를 시작했는데, 1회 기사에 등장했던 인물이 바로 장씨다.

연재 시작 20주년을 맞아 이 매체가 인터뷰를 요청하자 전화 인터뷰를 수락한 것이 별세 나흘 전 진행됐다.

장씨는 다카이치 사나에 정권 출범 이래 일본의 '국시'(國是)로 여겨져 온 '비핵 3원칙'의 재검토가 거론되는 데 대해 "자세한 내용은 모르겠지만 가져서는 안 될 것은 가져서는 안 되는 것"이라며 일본뿐 아니라 전 세계가 핵무기를 포기해야 한다고 강조했다.

그는 18세에 프로 무대에 데뷔한 뒤 입을 닫고 있다가 60세가 넘은 2005년 무렵에서야 피폭 사실을 털어놓기 시작했다.

TV 거리 인터뷰에 응한 젊은이들이 "전쟁 같은 건 어떻게 되든 상관없다"고 말하는 데 위기의식을 느껴 자신의 피폭 경험을 공유하고 반핵 메시지를 내기로 결심한 것으로 알려진다.

그는 "피폭 경험을 이야기할 수 있는 건 우리 세대가 마지막"이라며 히로시마·나가사키 피폭자들이 지구상의 마지막 원폭 피해자가 돼야 한다고 역설해왔다.

그는 한때 히로시마에 원자폭탄이 떨어진 8월 6일이 너무나 싫은 마음에 "법으로 이 날짜를 없애버렸으면 좋겠다"라는 발언도 한 적이 있다.

이 발언이 보도되자 한 초등학교 6학년 학생이 "8월 6일을 잊지 말아달라"는 손 편지를 보내 마음을 바꿨다고 한다.

이후 피폭 당시의 기억이 상기되는 것을 꺼려 한 번도 찾지 않았던 히로시마 평화기념관을 2007년 처음 둘러봤다.

일본 전국의 평화 단체들로부터 핵무기·전쟁 반대 활동 관련 메시지 요청이 잇따랐고 그는 적극적으로 응했다.

장씨의 별세 소식이 알려지자 히로시마현 원폭피해자단체협의회 하라다 히로시 이사장은 "누나를 잃은 아픈 경험을 안고서도 수많은 증언을 해 온 데 대해 경의를 표한다"고 그의 공헌을 기렸다.

그는 지난 2011년 신문이나 방송을 통해 피폭 경험을 이야기해도 별다른 반향을 얻지 못하는 현실을 한탄하며 "지구상에서 핵무기가 사라졌다는 말을 듣고 죽고 싶다"고 말했지만, 그의 소원은 이뤄지지 못한 셈이 됐다.

한편, 마이니치는 장씨가 고등학교 야구부 2학년 때 1학년 후배들에게 폭력을 행사하지 않았지만, 재일교포라는 이유로 모든 책임을 뒤집어썼던 경험에 대해서도 전했다.

당시 받은 처벌로 인해 그는 뛰어난 야구 실력에도 일본 고교 야구 선수들의 '꿈의 구장'으로 불리는 고시엔 대회(일본 전국고교야구선수권대회)에 출전하지 못했다.

장씨가 당시 학교 야구부장이 "나는 조선인이 싫다"고 말했다는 사실을 알고 좌절하자 그의 어머니는 "조선인이나 일본인이나 평등하다. 자부심을 갖고 살아가라"고 조언했다. 이는 그가 오랜 기간 한국 국적을 유지하는 계기가 됐다.

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